آمریکایی‌ها از ابتدای پیروزی انقلاب اسلامی تا چندی پیش، بیشتر در الگویی مبهم با جمهوری اسلامی ایران تعامل کرده و بیشتر تلاش داشتند، نیت درونی خود را نسبت به نظام سیاسی ایران آشکار نکنند. آنان خصومت خویش با ایرانیان را در چهارچوب‌های همه‌پسند جهانی چون حقوق بشر، مبارزه با تروریسم، حمایت از حقوق زن، آزادی و دموکراسی‌خواهی، تزیین و پنهان می‌کردند.