سران کشورهای عضو اتحادیه اروپایی، روز جمعه و در پایان نشست دو روزه خود سرانجام بر سر بودجه سالهای 2007 تا 2013 این اتحادیه به توافق دست یافتند. این توافق پس از یک سال کشمکش در نهایت با تسلیم شدن انگلیس و چشمپوشی این کشور از کاهش 5/10 میلیارد یورویی سهم سالانهاش میسر شد.
تونی بلر در این نشست ضمن ارائه کارنامهای از عملکرد شش ماهه این کشور به عنوان رئیس دورهای اتحادیه اروپایی با ابراز خرسندی گفت: «این توافق به اروپا امکان پیشرفت بیشتری خواهد داد.» فرانسه و آلمان نیز به نوبه خود این توافق مهم را تبریک گفتند. ژاک شیراک رئیسجمهور فرانسه که در ابتدا از مخالفان پیشنهادهای انگلیسیها به شمار میرفت خاطرنشان کرد: «این توافق برای اروپا بسیار مهم است و ابزار لازم برای تامین هزینه سیاستهای مشترک را فراهم میآورد. به این ترتیب، گسترش بیشتر اتحادیه نیز امکانپذیر خواهد شد.»
طول کشیدن مذاکرات از سویی با درخواستهای لهستان ارتباط تنگاتنگ داشت. ورشو میزان کمکهایی را که لندن در ابتدای دسامبر برای این کشور تعیین کرده بود ناکافی میدانست و در نهایت نیز توانست 4 میلیارد یورو بیش از مبلغ اختصاص داده شده از سوی لندن دریافت کند. کازیمیرز مارسینکیوسکی نخستوزیر لهستان با خوشحالی گفت: «وقتی همه چیز را به دست میآوری، طعم پیروزی واقعی را میچشی.»
پیش از شروع اجلاس به نظر میرسید که مثل همیشه بیهیچ توافقی کار به پایان رسد، اما روز جمعه وقتی تونی بلر دو مانع عمده را از سر راه برداشت به یکباره همه چیز تغییر کرد. او در ابتدا پذیرفت که از 5/10 میلیارد یورو کاهش سهمی که انگلستان از سال 1984 تاکنون از آن بهره میبرد صرف نظر کند. این رقم صرف توسعه 10 عضو جدید اتحادیه اروپایی خواهد شد.
از سوی دیگر بلر افزایش کل بودجه اتحادیه را نیز پذیرفت و به این ترتیب بودجه اتحادیه به 045/1 درصد تولید ناخالص 27 کشور عضو اتحادیه (25 عضو فعلی به علاوه بلغارستان و رومانی) رسید. این رقم تقریباً میانگین 03/1 درصد پیشنهادی بلر و 06/1 درصدی است که رئیسجمهور لوکزامبورگ درخواست کرده بود.
بودجه کل اتحادیه اروپا برای 7 سال آینده معادل 4/862 میلیارد یورو است که به راحتی عقبماندگی 10 عضو تازه وارد به اتحادیه را جبران خواهد کرد.
در مقابل رهبران اتحادیه اروپایی نیز به بازنگری در کلیه مخارج اتحادیه اروپا، در سالهای 2009 ـ 2008 از جمله طرح پر هزینه «سیاست عمومی کشاورزی» که بر اساس آن به کشاورزان یارانه پرداخت میشود متعهد شدند. بلر نخستوزیر بریتانیا گفت این معامله به اروپا امکان خواهد داد با سرمایهگذاری در آینده قاره، گامی به جلو بردارد. به ویژه کشور فرانسه از مدتها پیش در مورد بازنگری در این زمینه مقاومت میکند و میترسد که چنین کاری سقوط یارانههای کشاورزی را که فرانسه اولین استفاده کننده از آن است به همراه داشته باشد.
بلر که همواره معتقد است باید هزینههای کشاورزی را به نفع تحقیقات و آموزش کاهش داد، میگوید: «این توافق موجب میشود در آینده نگاهی متفاوت داشته باشیم و اصلاحات بودجه موجب تامین نیازهای ضروریترمان شود.» بلر به تمام مخالفان اتحاد اروپا که از چشمپوشی انگلیس از سهم خود بسیار ناراحتند گفت: «ما سهم خود را از توسعه اقتصادی اعضای جدید پرداخت کردیم.» او همچنین از اینکه «فرانسه برای اولین بار با انگلستان همسو شد» نیز ابراز خوشحالی کرد.
این توافق که پس از یک سال تنش میان اعضای اتحادیه اروپایی حاصل شد، تا حدی بحران ناشی از عدم تصویب قانون اساسی اتحادیه اروپا و رد آن در همه پرسیهای کشورهای فرانسه و هلند را کاهش داد. از سوی دیگر این مسئله در الحاق کشورهای دیگر به اتحادیه اروپایی طبق برنامه پیشبینی شده نیز تاثیر کاملاً مثبتی داشت. در اجلاس بروکسل همچنین، رهبران اروپایی با نامزدی رسمی مقدونیه برای پیوستن به این اتحادیه موافقت کردند.
مقدونیه دومین جمهوری از جهموریهای یوگسلاوی سابق پس از کرواسی است که در سال جاری چراغ سبز آغاز مذاکرات با بروکسل را برای الحاق به اتحادیه اروپا دریافت کرده است.
تونی بلر نخستوزیر انگلیس که کشورش ریاست دورهای اتحادیه اروپا را در دست دارد، تصمیم اتحادیه درباره آغاز مذاکرات بر سر الحاق مقدونیه را مورد تائید قرار داد. بلر در کنفرانسی مطبوعاتی گفت: امیدوارم که در آینده شاهد اروپایی باشیم که در تمامی جنبهها به اتحادی دوباره دست یافته باشد. وی افزود: مشخص است که مقدونیه بخش مهمی از این دیدگاه را تشکیل میدهد. مقدونیه کشوری محصور در خشکی مابین کوزوو، بلغارستان و یونان است و جمعیت آن دو میلیون نفر است.
در این نشست سران اروپایی از فرآیند مهمی که به وسیله مقدونیه برای برآوردن پیش شرطهای اتحادیه اروپا آغاز شده است، خصوصاً در عرصه اتخاذ سیاستهای دموکراتیک و اقتصاد بازار آزاد قدردانی کردند. هیچ تاریخی برای انجام گفتوگوهای الحاقی تعیین نشده است اما سران اتحادیه تاکید کردند که مقدونیه باید سیستم سیاسی و اقتصادی خود را با سیاستهای اتحادیه هماهنگ کند.
درست پنج روز پیش وزرای خارجه کشورهای عضو اتحادیه بر سر نامزدی مقدونیه برای پیوستن به اتحادیه به توافق نرسیدند. کمیسیون اروپایی که با کشورهای نامزد عضویت به نمایندگی از اتحادیه مذاکره میکند، یک ماه پیش توصیه کرد که مقدونیه به عنوان نامزد عضویت اتحادیه پذیرفته شود، اما زمان آغاز گفتوگوها را بیان نکرد.