ژنرال دیوید پترائوس فرمانده کل نیروهای آمریکایی در عراق اظهار داشت که جنگ در عراق ممکن است دهها سال به طول انجامد. پترائوس با دفاع از افزایش شمار نیروهای آمریکایی در عراق مدعی شد که افزایش شمار نیروها در عراق به پیشرفتهایی منجر شده است. وی در عینحال، اذعان داشت که نیروهای آمریکایی در عراق درگیر نبردی سخت هستند و نبردها در آینده، سختتر خواهد شد. سخنان فرمانده نیروهای آمریکایی در عراق در گفتگو با شبکه بیبیسی پیش از آنکه تحلیلی از اوضاع امنیتی عراق باشد، دفاعی همهجانبه از استراتژی بوش به منظور تحتالشعاع قرار دادن انتقادهای فزاینده علیه وی بوده است. پترائوس این موضوع را آشکار ساخت که حضور آمریکا در عراق طولانیمدت خواهد بود. دولتمردان آمریکا در یک سال اخیر به انحاء مختلف مسایل امنیتی عراق را به امنیت ملی آمریکا پیوند زدهاند تا مخالفان عملکرد بوش را به عقبنشینی وادار سازند. اما در هفتههای اخیر مخالفتها در سطوح اجتماعی و رسانهای آمریکا گسترش یافته است. جدیدترین نظرسنجیها در اینباره نشان میدهد که مخالفت با جنگ عراق به یک رکورد بیسابقه رسیده است. حتی در میان همحزبیهای بوش نیز انتقاد و نگرانیهای جدی از روند تحولات عراق و مشکلات آتی آمریکا در عراق وجود دارد. برخی از شخصیتهای سرشناس جمهوریخواه از بوش خواستهاند پیش از آنکه فرصتها از دست برود فکری برای خروج نیروها از عراق بکند. اما افرادی نظیر پترائوس که مجری استراتژی جدید آمریکا در عراق هستند خود را موظف به دفاع سرسختانه از سیاستهای بوش میدانند. به همین دلیل پترائوس بدون توجه به مخالفتهای روزافزون با ادامه حضور نیروهای آمریکایی در عراق گفته است، مسئله مهمتر از طول زمان لازم برای ایجاد ثبات در عراق، شمار نیروهای آمریکایی است که لازم است در این کشور بمانند. از لحن سخنان و مواضع پترائوس اینگونه برداشت میشود که گزارش سپتامبر آینده وی به کنگره آمریکا درباره پیشرفت عملیات در عراق متفاوت از استدلالهای کنونی وی نخواهد بود. زیرا این سخنان بیانکننده خواستههای سلطهگرانه بوش در عراق است و رئیسجمهوری آمریکا قصد ندارد تدابیر جدیدی اتخاذ کند که به تجدیدنظر یا تغییری اساسی در سیاست وی در عراق منجر شود.
اما واکنشهای تدافعی و مواضع تهاجمی بوش و همفکرانش در خصوص ادامه اشغال عراق نشان از این واقعیت دارد که کاخ سفید توان ایستادگی در برابر فشارهای فزاینده افکار عمومی و منتقدان سیاسی را ندارد و ادامه این روند ممکن است بوش را ناگزیر از تغییراتی در سیاست آمریکا در عراق سازد.