«نرخ بهره» مبلغی است که به ازای پول پرداختی در امروز و دریافتی در آینده گرفته می‌شود. برای نمونه، شما مبلغی را از بانک وام می‌گیرید و دوره بازپرداخت آن ۱۰ ساله است. با توجه به نرخ تورم ارزش خالص این مبلغ سال به سال کاهش می‌یابد. بر اساس تئوری «اروینگ فیشر» اقتصاددان آمریکایی، نرخ بهره و تورم رابطه مستقیمی دارند. کاهش یک واحد نرخ بهره برابر است با کاهش یک واحدی نرخ تورم. البته این رابطه زمانی صادق است که نرخ بهره بر اساس عرضه و تقاضا شکل بگیرد، نه بر اساس دستورالعمل‌های صادره از نهادهای دولتی.