کمیته اطلاعات سنا انتصاب مایکل هیدن ۶۱ ساله، ژنرال بازنشسته نیروی هوایی آمریکا و نامزد رئیسجمهور این کشور را برای ریاست بر سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا، تائید کرد. به گزارش آسوشیتدپرس، این مسئله که باید در رایگیری عمومی مجلس سنا در اوایل هفته آینده نیز به تائید برسد، با ۱۲ رای مثبت در مقابل ۳ رای مخالف به تائید رسید و وی جانشین پورترگاس رئیس سابق این سازمان شد. پورتر گاس دلیل استعفای خود را بیان نکرد و آن را «از اسرار» دانست.
این تصمیم بوش در انتخاب یک نظامی در راس سازمان سیا، انتقادهای بسیاری را در میان جمهوریخواهان که از انتصاب یک نظامی در راس یک نهاد غیرنظامی نگران هستند، به وجود آورد. نمایندگان دموکرات و جمهوریخواه در مجلسین سنا و نمایندگان آمریکا اعتقاد دارند که نباید یک نظامی در مسند ریاست یک سازمان غیرنظامی قرار گیرد.
پیتر هوکسترا رئیس کمیته اطلاعات مجلس نمایندگان آمریکا در هنگام معرفی هایدن، این انتخاب را هم از حیث فرد انتخاب شده و هم از حیث موقعیت مکانی و زمانی اشتباه خواند. در جلسه پرسش و پاسخ این کمیته، هیدن قول داد از این سازمان جاسوسی که از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ و حمله آمریکا به عراق تا به حال آماج انتقادات گسترده بوده است، دفاع کند.
هیدن که در ساختار بوروکراسی سازمان اطلاعات پنتاگون از دوران جنگ سرد رشد کرده است در سالهای ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۵ ریاست سازمان فوق سری «امنیت ملی آمریکا» با گرایش جاسوسی الکترونیک را برعهده داشت.
در سال ۲۰۰۵ وی به معاونت جان نگروپونته رئیس سازمان اطلاعات ملی آمریکا منصوب شد که خود وی نیز در تغییرات گسترده ساختار اطلاعاتی آمریکا پس از ناکامی در تشخیص و جلوگیری از حملات ۱۱ سپتامبر به این سمت منصوب شده بود. در جلسه پرسش و پاسخ، مخالفان ریاست هیدن که بیشتر از اعضای حزب دموکرات بودند، نظارت وی بر برنامه شنود مکالمات تلفنی توسط سازمان امنیت ملی را، که نمایندگان مجلس آن را غیرقانونی میدانند، اصلیترین موضوع انتقاد خود قرار دادند.
روزنامه آمریکایی نیویورک تایمز ماه دسامبر گذشته گزارش داده بود سازمان امنیت ملی این کشور بدون مجوز قضایی لازم در حال شنود مکالمات بینالمللی است که این مسئله انتقاد گسترده نمایندگان و گروههای آزادی مدنی را به دنبال داشت. چند روز پس از اعلام نامزدی هیدن توسط کاخ سفید، روزنامه آمریکایی یواسایتودی گزارش داد سازمان امنیت ملی در حال بررسی بایگانی میلیونها مورد از مکالمات مردم آمریکا است که بار دیگر بحث درباره خروج دولت این کشور از مرزهای قانونی در مقابله با حملات تروریستی احتمالی را شدت بخشید.
در همین حال چند نفر از نمایندگان دموکرات سنا اعلام کردهاند به این دلیل به ریاست هیدن رای مثبت دادند که وی پیش از این استقلال خود را با عدم عقبنشینی از مخالفت با نظرات وزارت دفاع و کاخ سفید، ثابت کرده بود.