شش دسته از رأیدهندگان به اینصورت مشخص شدند: شاهزادگان و اعضای ایل قاجار، علما و طلاب، اعیان و اشراف، مالکان و فلاحان، تاجران و اصناف. برای سه دسته آخر، چه در نامزدی انتخابات و چه در رأی دادن، شرط حداقل ثروت تعیین شد. مالکان و فلاحان میبایست ملکی با بهای حداقل هزار تومان در اختیار داشته باشند. تاجران میبایست حجره و تجارت معینی داشته باشند. اصناف میبایست اهل صنف و صاحب دکانی با اجاره حدوسط در محل باشند. نمایندگان برای دو سال انتخاب میشدند. سن آنها میبایست حداقل سیسال و حداکثر هفتاد سال باشد و لازم بود که تجربه سیاسی و نیز سواد خواندن و نوشتن فارسی و قدرت بیان داشته باشند. زنان طبق مواد 3 و 5 حق شرکت در انتخابات را نداشتند. گروهی از مشروطهخواهان نخبه با استفاده از منابع اروپایی به تنظیم پیشنویس قانون انتخابات کمک کردند. ازجمله صنیعالدوله (داماد شاه) و برادرش مخبرالسلطنه، دو پسر مشیرالدوله صدراعظم، یعنی مشیرالملک (حسن پیرنیا) و موتمنالملک (حسین پیرنیا) و محتشمالسلطنه، دیپلماتی که سالها در آلمان و هند خدمت کرده بود. اما قانون انتخاباتی که توسط این کمیته تنظیم شد، از دو جانب مورد حمله قرار گرفت: علما میخواستند مانع انتخاب دگرباوران دینی به نمایندگی مجلس شوند و بهدنبال راهی میگشتند که این مسئله را حل کنند. شاید به همین مخاصمه بود که هیچیک از سه روشنفکر برجسته بالی ازلی نهضت، ملکالمتکلمین، سیدجمالالدین واعظ یا یحیی دولتآبادی وارد انتخابات نشدند. از سوی دیگر، سلطنتطلبان میخواستند کنترل شاه بر قشون را حفظ کنند و از قدرت روحانیون در مجلس بکاهند. قانون اساسی جدید در 30 دسامبر 1906 (8 دی 1285) تنها یک هفته قبل از مرگ مظفرالدینشاه به امضا رسید و تاحدودی متأثر از قانون اساسی 1831 بلژیک و قانون 1879 بلغارستان بود. در هر شهر شش نفر برای انجام ثبتنام اشخاص واجد شرایط و صدور اوراق رأی انتخاب شدند. حوزههای انتخاباتی تشکیل شد و سپس جواز انجام انتخابات در محل از پایتخت دریافت شد. در روز انتخابات هر کس که رأی میداد، اسمش در فهرست انتخابکنندگان قلم میخورد تا مبادا کسی دوبار به یک نفر رأ یبدهد. در پایان رأیگیری تکتک ورقهها را میخواندند و تعدادی آرای هر نامزد را هرکسی که حاضر بود میتوانست کنترل کند. نام رأیدهنده اعلام نمیشد و درواقع اوراق رأی بیامضا بودند. بهطوریکه در سیستم انتخابات مثل انگلستان نام رأیدهندگان مخفی میماند. در تهران، تبریز و شهرهای دیگری که مشروطهخواهان در آنها قدرت داشتند 90 تا 95 درصد واجدان شرایط به پای صندوقها رفتند اما در شهرهای کوچکتر و روستاها این نسبت حداکثر به 50 درصد میرسید. اگر ترکیب طبقاتی مجلس را درنظر بگیریم درمییابیم که تقسیمبندیها در مجلس اول خیلی وقتها براساس ایدئولوژی بود (نه صرفاً براساس طبقه). تقیزاده مینویسد در مجلس اول احزاب سیاسی به این معنا وجود نداشت، فقط رادیکالها (تندروها) و محافظهکارها بودند. ایدئولوژی بعضی از اعضای گروه اول شباهتهایی با سوسیالیسم داشت. اما به گفته فریدون آدمیت شاید بهتر باشد از چهار موضع سیاسی در مجلس اول سخن بگوییم؛ از محافظهکار و میانهرو تا لیبرال و رادیکال. سعدالدوله و صنیعالدوله دو شخصیت برجسته نگارش قانون انتخابات در نخستین سال مجلس برای کسب رهبری جنگیدند. جواد سعدالدوله ملقب به ابوالمله (پدر ملت) طراح متمم قانون اساسی 1907 (1285) و رهبر جناح لیبرال رادیکال در مجلس بود (که بعداً این مقام را به تقیزاده باخت). مرتضی صنیعالدوله داماد مظفرالدین شاه اولین رییس مجلس بود. صنیعالدوله به تدوین قانون انتخابات کمک کرد و در مجلس اول به نمایندگی از سوی نجبا و زمینداران انتخاب شد. او ابتدا از تقیزاده در برابر سعدالدوله حمایت کرد؛ اما بازگشت تندروانه نمایندگان آذربایجان او را به این نتیجه رساند که نمیتواند با رادیکالها کار کند و خیلی زود رهبر جناح میانهرو محافظهکار مجلس شد. بعضی از نمایندگان متنفذ لیبرال و رادیکال در مجلس عبارت بودند از حسن تقیزاده، معاضدالسلطنه، ممتازالدوله، حسینقلی نواب، حکیمالملک، شیخ ابراهیم زنجانی، احسنالدوله (نمایندگان زمینداران جز آذربایجان) و وکیلالرعایا (نمایندگان همدان)، چهار تن از آنها یعنی حکیمالملک، حسینقلی نواب، ممتازالدوله و معاضدالدوله توسط مجلس انتخاب شدند. معاضدالسلطنه و ممتازالدوله همکار تقیزاده در مجلس اول بودند. دو نفر دیگر یعنی حکیمالملک و حسینتقی نواب در مجلس دوم نقش مؤثرتری بازی کردند. 21 درصد نمایندگان از طبقات ممتاز، 25 درصد از صنوف روحانیون، 26 درصد از صنوف اصناف بودند. اما این آمارها وابستگی ایدئولوژی آنها را روشن نمیکند. بعضی از نمایندگان روحانی، یا ناراضیان مذهبی بودند یا گرایشهای سوسیال دموکراتیک داشتند. عده زیادی از نجبا و شاهزادگان قاجار در سیاست محافظهکار بودند و معدودی نظیر ثقهالسلطنه میانهرو یا نظیر لسانالحکما لیبرال بودند. از اقلیتهای ارمنیان، یهودیان و زرتشتیان خواسته شد تا از حق انتخاب نماینده برای مجلس چشم بپوشند. درعوض سیدعبدالله بهبهانی و سیدمحمد طباطبایی بهترتیب نماینده یهودیان و ارمنیان در مجلس شدند. پرسروصداترین نمایندگان مجلس اعضای اصناف بودند. سیودو نماینده اصناف تهران به مجلس راه یافتند. این نمایندگان از حمایت انجمن مرکزی اصناف برخوردار بودند که هفتاد صنف را دربرمیگرفت. آدمیت مینویسد که مشهدی محمدباقر بقال (نماینده بقالان) و ابراهیم خیاطباشی (نماینده خیاطان) از مترقیترین اعضای مجلس بهحساب میآمدند. تقیزاده نوشته است که نمایندگان اصناف پیگیرترین حامیان مجلس بهحساب میآمدند و مجلس موجودیت خود را مرهون اعضای شریف و آگاه این طبقه بود. ازجمله مشهدی محمدباقر بقال، حسین تهرانی سقط فروش (نماینده فروشندگان چای و شکر)، محمدتقی بنکدار (نماینده بزازان)، محمد خوانساری کتابفروش (نماینده چاپچیان و کتابفروشان) و حسین بروجردی (نماینده آهنگران). مجلس دوم: انتخابات مجلس دوم طبق قانون جدید مصوب 1 ژوئیه 1909 (10 تیر 1288) برگزار شد. در چند بند قانون انتخابات 1909 تشکیل مجلس دموکراتیکتری پیشبینی شده بود. پنج ایل مهم بختیاری، قشقایی، شاهسون، ترکمن و عشایر خمسه فارس هرکدام نمایندهای به انتخاب خودشان داشتند. تعداد نمایندگان تهران به 15 نفر کاهش یافت و سهمیه چندین ایالت و بهخصوص آذربایجان بیشتر شد. در قانون جدید حداقل سن نامزدها از بیستوپنج سال به بیست سال کاهش یافت و برای تخفیف تقلبهای احتمالی در جریان انتخابات، شرط گذاشته شد که نامزدها حداقل شش ماه در حوزه انتخاباتی مقیم بوده باشند. انتخابات مجلس دوم انجام شد و احزاب جدیدی پا گرفتند ازجمله حزب دموکرات که برنامه کار سوسیال دموکراتیک داشت و حزب اعتدالیون که محافظهکار بهشمار میرفت. برنامه رادیکال حزب دموکرات برای ایجاد دگرگونیهای اجتماعی شامل تصویب علنی تفکیک دین از دولت، کاهش اقتدار محلی بعضی از سران عشایر و نیز تعریف جدیدی از ملیت بود که فراتر از وابستگیهای مذهبی و قومی بود. اما برنامه حزب دموکرات با مخالفت ائتلافیه محافظهکارانهای به رهبری بهبهانی و روحانیون دیگر، اشراف زمیندار، سران عشایر و حتی بعضی از تاجران و اصناف مواجه شد. در پی انتخابات اکثریتی محافظهکار به مجلس راه یافت. در قانون 1906 (1285) انتخابات مستقیم در تهران تصریح شده بود و در ایالات انتخابات از طریق هیات انتخابات انجام میشد. اما در قانون 1909 (1288) انتخابات در سراسر کشور دومرحلهای شد.
تعداد نمایندگان مجلس از 162 نفر به 120 نفر تقلیل یافت که از این میان عملاً 110 نماینده صاحب کرسی شدند. اکثریت نامتناسبی شکل گرفت که یا متعلق به اشراف و طبقات زمیندار بود یا از جانب آنها پشتیبانی میشد. 29 درصد از خانوادههای ملاک، 28 درصد از خانوادههای روحانی و 24 درصد از خانوادههای وابسته به دستگاه قدیمی حکومت بودند که مجموعاً 81 درصد میشدند. درمقابل فقط 7 درصد از خانوادههای تاجران، 4 درصد از خانوادههای وابسته به اصناف و 3درصد از طبقات پایین بودند. دموکراتها در مجلس تشکیل اقلیت دادند و برای کسب اکثریت میبایست به ائتلاف به احزاب کوچکتر روی بیاورند. بیستوشش نماینده از حزب دموکرات بودند و دو یا سه نفر دیگر پیوسته از این حزب دفاع میکردند. چهلوپنج نفر وابسته به حزب محافظهکار اعتدالیون بودند و دو حزب کوچکتر اتفاق و ترقی و نیز ترقیخواهان جنوب هر کدام دو یا چهار نماینده داشتند. اعضای اتفاق و ترقی، ترقیخواهان جنوب و متقلان و عده دیگری موسوم به لیبرالها در نخستین سال مجلس از دموکراتها در برابر اعتدالیون حمایت میکردند؛ اما در سال دوم وقتی اعتدالیون وارد ائتلاف محافظهکارانه شصتوچهار نفرهای با احزاب کوچکتر شدند، دموکراتها بهصورت اقلیتی کوچکتر درآمدند. از نظر تحصیلات دانشگاهی و مدارک آموزشی مجلس دوم جالبتوجه بود. بیستوپنج درصد تحصیلات دانشگاهی و چند نفر دکترا داشتند. پنجاه درصد تحصیل سنتی کرده بودند و ده درصد دیگر هم دبیرستان را تمام کرده بودند. زمینه قومی نمایندگان در انتخابات آنها تاثیر داشت. همه دموکراتها به جز یک نفر، از مناطق شمال، شمالغربی یا شمالشرقی بودند. اعتدالیون تقریباً به یکسان از جانب شمال و جنوب حمایت میشدند. برای نخستین بار یهودیان و ارمنیان نماینده به مجلس فرستادند. نماینده یهودیان دکتر لقمان نهورای، دموکرات بود و نماینده ارمنیان یوسف میرزایانس، داشناک بود که حزبش از دموکراتها در مجلس حمایت میکرد.
دموکراتها در مجلس:
طبق نظر ملکزاده، حزب دموکرات که برنامهی سوسیال دموکراتیک داشت، به دلیل ترس از واکنش منفی مردم عنوان دموکرات را به جای سوسیال دموکرات برای خود انتخاب کرد. بیشتر دموکراتهای مجلس به عنوان منتقدان علنی حکومت در مشروطه اول شهرت داشتند. حسینقلی نواب که لیبرال و تحصیل کرده اروپا و عضو وابسته سفارت لندن بود، عضو کمیته ملی انقلاب و نماینده مجلس اول نیز بود. بعد از کودتای 1908 (1287) نواب به صورت مشروطهخواه برجستهای در تهران قدعلم کرد. شاهزاده سلیمان اسکندری نوهی فتحعلی شاه نیز عضو کمیته ملی انقلاب و سردبیر نشریه حقوق بود. او یکی از رادیکالترین دموکراتها به حساب میآمد و در تابستان 1910 (1289) رهبر حزب در مجلس شد. وحیدالملک شیبانی همکار نزدیک تقیزاده، در کمبریج در نزد براون در رشته تاریخ و ادبیات انگلیس تحصیل کرده بود. شیبانی بعد از کودتای 1908 (1287) سلسله مقالههایی در تایمز لندن نوشت. او و سلیمان اسکندری دو نفر از بهترین خطیبان مجلس بودند و بارها مانع اوجگیری قدرت اعتدالیون شدند. محمدرضا مساوات نیز عضو کمیته ملی انقلاب و سردبیر نشریه مساوات بود که یکی از روزنامههای مهم رادیکال در مشروطه اول به شمار میآمد. ابراهیم حکیمالملک طبیب مخصوص مظفرالدین شاه، حامی هنر بود و بعداً مدرسه نقاشی کمالالملک و موزه صنایع زیبا را تاسیس کرد که پیشگام در تربیت انواع هنرمندان در رشتههای مختلف شدند. حزب دموکرات چندین عضو برجسته مذهبی نیز داشت. هر چند که در برنامهی حزبی تفکیک دین از دولت تأیید شده بود. احمد قزوینی از علمای مشروطهخواه نجف که در جنگ تبریز شرکت کرده بود، شیخ ابراهیم زنجانی که پسر یکی از روحانیون برجسته بود، اما خودش فراماسون محسوب میشد و عضو مجلس اول هم شده بود؛ زنجانی در محکمه ویژهای که شیخ فضلالله نوری را محکوم کرد، مدعیالعموم بود. شیخ محمد خیابانی که بیشتر به نفع دموکراتها رأی میداد، عضو انجمن تبریز بود. او روحانی خوشنام و از خطبای نیرومند آذربایجان بود که در زمان جنگ داخلی به صفوف رزمندگان مجاهدین پیوسته بود و میگفتند که عضو فرقهی اجتماعیون عامیون است. یک دهه بعد او رهبر نهضت ملی در آذربایجان شد که قیام خیابانی نام گرفت.
حزب اعتدالیون:
رهبران اعتدالیون مرتضی قلی نائینی، محمدصادق طباطبایی (پسر طباطبایی بزرگ) و علیمحمد دولتآبادی (برادر کوچکتر یحیی دولتآبادی) بودند. بسیاری از کسبه و اصناف که پیرو بهبهانی بودند از اعتدالیون طرفداری میکردند و این سخن اتهامآمیز آنها را پذیرفتند که عقاید و مرام حزب دموکرات با اصول و مبانی دین تطبیق نمیکند. خطرات حزب دموکرات در مورد تفکیک دین از دولت، بارها و بارها از جانب اعتدالیون مطرح میشد تا این مدعا اثبات شود که دموکراتها دشمن روحانیت هستند. حتی ستارخان و باقرخان قهرمانان تبریز که با آن شور و هیجان در تبریز به روحانیون محافظهکار انجمن اسلامیه یورش برده بودند، وقتی در تهران مستقر شدند از اعتدالیون هواداری کردند. علاوه بر این حزبها، تشکیلات کوچک دیگری از قبیل اصلاحیون اجتماعیون (سوسیال رفورمیستها یا سوسیالیستهای اصلاحطلب)، اجتماعیون انقلابیون (سوسیال رولوسیونرها یا سوسیالیستهای انقلابی)، سوسیال دموکراتها (اجتماعیون عامیون) و حزبهای هنچاک و داشناک در خارج از مجلس فعالیت داشتند.
منابع در روزنامه موجود است.