نگاهی کوتاه به مفهوم منافع

جان هافمن / مترجم: یعقوب نعمتی وروجنی
تعریف منافع از تعهد فرد یا گروه به انگاره خاصی از سعادت و رفاه آنها ریشه می گیرد. باید گفت که منافع، یک مفهوم مدرن به شمار می آید. علاوه بر این منافع بدون ارائه پاسخ روشنی به این پرسش که صحیح یا غلط کدام است، می توانند با هم تعارض داشته باشند و از سوی دیگر این انگاره، معیارهای مطلق گرایانه ای را پیش فرض خود قرار می دهد.
در این میان سوال این است: آیا بین آنچه افراد ترجیح می دهند و آنچه منافع شان است، تعارض وجود دارد؟ می توان استدلال کرد که تعارض بین ترجیحات و منافع افراد زمانی بروز می کند که افراد از اطلاعات مربوط به پیامدهای اقدامات خود محروم گردند. می توان استدلال کرد هر چه که درون دادهای اطلاعاتی بیشتری باعث تغییر اولویت های افراد شود، تعارض بین منافع و اولویت ها با قواعد دموکراتیک سازگارتر خواهد بود. با این حال زمانی که درون دادهای اطلاعاتی بیشتری موجب توقف تغییر در اولویت های فردی گردد، باید اذعان داشت که فرد مطابق با منافع خود عمل می کند.
البته باید خاطر نشان ساخت که این امر بدین معنا نیست که منافع فردی همواره به طور خودکار با منافع عمومی جامعه هماهنگ می شود. لازم به ذکر است که تعارض بین منافع فردی و عمومی حاکی از این است که اقدامات افراد خواسته یا ناخواسته به منافع شمار زیادی از افراد دیگر لطمه وارد می سازد. در این عرصه، انجام اقدامات متقابل علیه افراد خاطی چه به شکل زور یا فشار اجتماعی، محتمل است.
به عنوان مثال، افراد غیر سیگاری تاکید دارند که حتی اگر سیگاری ها تمایل هم نداشته باشند که به سلامتی بقیه افراد جامعه لطمه بزنند، باز هم قابل قبول نخواهد بود که با آسیب زدن به سلامتی دیگران، سیگار استعمال کنند. با این حال، تعارض منافع در هر جامعهای غیر قابل اجتناب است و مفهوم منافع عمومی را نباید به معنای نبود تعارض دانست، بلکه این مفهوم به نوعی از تعارض اشاره دارد که اجازه می دهد مشاجرات مذکور بدون کاربرد زور حل و فصل شود.