سیاستمدار 52 ساله ایرانی از تبار نازی آبادی هاست . علی ربیعی که اصالتا زنجانی است پیش از انقلاب تکنیسین کارخانه «جنرال موتورز» بود و در همان زمان از سران اعتصاب شهرک اکباتان و کارخانه محل کار خود. به سبب همین سابقه پس از انقلاب از سوی شهید آیت ا... بهشتی مامور تشکیل شاخه کارگری حزب جمهوری اسلامی شد و پس از آن از اعضای اصلی خانه کارگر. تشکلی که هنوز هم در آن حضور دارد.
ربیعی حضور در سپاه پاسداران و پس از آن وزارت اطلاعات را در پرونده خود دارد. وزارتخانه ای که ربیعی در آن جایگاه معاونت یافت و پس از تغییرات انجام شده در دوره فلاحیان او هم مانند دیگر چپ های وزارت اطلاعات از این وزارتخانه خارج شد.ربیعی در دوره خاتمی مشاور اجتماعی او شد و در زمان ریاست حسن روحانی بر شورای عالی امنیت ملی ریاست کمیته سیاستگذاری تبلیغات شورای عالی امنیت ملی را عهده دار بود.ربیعی پس از انقلاب تحصیلات خود را در رشته مدیریت تا مقطع دکترا ادامه داد.نظریه پردازی در مبارزه با فساد از جمله ویژگی های او است و در این زمینه تالیفاتی از جمله کتاب «زنده باد فساد» را دارد و هم او بود که واژه آقازاده را اولین بار وارد ادبیات سیاسی کشور کرد.
شاید به دلیل همین تخصص او بود که در دوره خاتمی دبیر ستاد ارتقای سلامت اداری بود.ربیعی مشاور اجتماعی خاتمی بود اما به دلیل سوابق متعدد و چندجانبه ماموریت های دیگری را هم عهده دار می شد.در بیستمین سال تاسیس وزارت اطلاعات خاتمی از میان مردان چپ سابق وزارت اطلاعات او را برگزید تا پیامش را برای مدیران ارشد وزارت اطلاعات بخواند و پس از آن هم به دلیل سوابق خود خاطراتی را از وزارت اطلاعات ونحوه کنترل تجمع های کارگری بیان کند.