احتمال حمله به ایران، حداکثر یک‌صدم درصد

عراق
«ایالات متحده در عراق در حال پیروزی نیست» این سخن رابرت گیتس در جلسه پرسش و پاسخ سنا به تیتر اول رسانه های جهان تبدیل شد، اگر چه او بلافاصله پس از آن گفته بود: در حال شکست خوردن هم نیستیم. گیتس در سنا پیش بینی کرد که ارتش آمریکا برای «مدتی طولانی» در عراق خواهد ماند، اما تاکید کرد که تعداد سربازان و تفنگداران دریایی به شدت کاهش خواهد یافت. او علاوه بر این هشدار داد که شکست آمریکا در عراق «منطقه را به آتش خواهد کشید.» گیتس که تا زمان معرفی اش به عنوان وزیر دفاع جدید آمریکا عضو کمیته تحقیق عراق به رهبری جیمز بیکر بود اعلام کرد «تمامی گزینه ها در مورد عراق بررسی خواهد شد» اما جورج بوش قبل از آن مخالفت خود را با عقب نشینی گسترده سربازان آمریکایی از عراق اعلام کرده بود. استفن بیدل عضو شورای روابط خارجی معتقد است «کاخ سفید ممکن است دست و پای گیتس را ببندد، اما احتمالا بزرگترین خدمت او به آمریکا بازگرداندن حس تحمل مخالفان به وزارت دفاع است.» فراموش نکنید از دید بوش، گیتس فقط و فقط یک وظیفه دارد: تثبیت اوضاع در عراق.
امور اطلاعاتی
گیتس 26 سال را سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا - سی.آی.ای- سپری کرده است و دو سال سرپرست آن بود. با این حال او در زمان رسوایی ایران - کنترا در دهه 1980 همه آنچه را که از ماجرا می دانست به روسایش انتقال نداد و چیزهایی را گفت که آنها دوست داشتند. همین امر در آن زمان باعث انتقادات گسترده ای از او شد. با این وجود در جلسه هفته گذشته سنا سابقه اطلاعاتی او مورد ستایش قرار گرفت و بر تمایل گیتس به اصلاح در ساختار اطلاعاتی کشور تاکید شد. در دوران رامسفلد پنتاگون کنترل خود را بر عملیات های اطلاعاتی و جاسوسی گسترش داد و در بسیاری از موارد بدون اطلاع و رضایت سازمان سیا اقدام می کرد. استفن کمبون یکی از مقامات بلندپایه اطلاعاتی پنتاگون و از نزدیکان رامسفلد اعلام کرده تا پایان سال جاری میلادی از وزارت دفاع استعفا خواهد کرد. این نشانه ای آشکار از این واقعیت است که گیتس بر عملیات جمع آوری اطلاعات در پنتاگون نظارت بیشتری خواهد کرد و قصد دارد سازمان های اطلاعاتی پنتاگون را با سازمان هایی نظیر سیا کاملا هماهنگ کند.
ایران
به اعتقاد رویل مارک جریکت متخصص سابق سیا در امور خاورمیانه و ایران، رابرت گیتس در رابطه با دیدگاهش درباره ایران به شدت سرسختی نشان می دهد و در طول این سال ها هیچ تغییری نکرده است. او از یک دهه پیش خواهان گفت و گوی مستقیم آمریکا با ایران شده است (اگر ماجرای ایران - کنترا به حساب بیاوریم بیش از یک دهه) و در سال 2004 در تهیه گزارشی شرکت کرد که «رویکردی جدید» در روابط ایران و آمریکا را توصیه می کرد. با وجود اینکه شماری از متفکران بلندپایه نومحافظه کار نظیر جاشوا موراوچیک خواهان حمله نظامی به تاسیسات اتمی ایران شده اند، «ری تکیه» کارشناس امور ایران در شورای روابط خارجی معتقد است با حضور گیتس در پنتاگون «احتمال حمله به ایران بین یک صدم درصد تا صفر» است. گیتس در جلسه هفته گذشته کمیته نیروهای مسلح سنا اعلام کرد با وجود اینکه به نتیجه گفت و گوی اتمی با ایران خوشبین نیست، با اقدام نظامی علیه ایران مخالف است، مگر مطلقا به عنوان آخرین گزینه.
جنگ علیه تروریسم
گیتس از سیاستمداران نسل جنگ سرد به شمار می رود و نگاهش به جنگ علیه تروریسم یادآور دوران مقابله آمریکا با اتحاد جماهیر شوروی است. او یک بار گفته بود: «تروریسم چالشی جهانی است که اشکال گوناگون به خود می گیرد و غلبه بر آن سال ها طول خواهد کشید.» او مخالف این عقیده است که امکان پیروزی کامل بر تروریسم وجود دارد. با چنین عقیده ای انتظار نمی رود او با جنگ کاخ سفید علیه تروریسم مخالفتی داشته باشد. منتظر هیچ انحرافی از اولویت های کنونی امنیت ملی و تغییر در استراتژی آمریکا در جنگ علیه تروریسم نباشید. به همین ترتیب در زمان گیتس احتمال تغییرات در شوراهای نظامی، سیاست های بازداشت و نگهداری از مظنونین، وضعیت زندان گوانتانامو و کاربرد قدرت نظامی آمریکا در سراسر جهان بعید به نظر می رسد.
چین
به اعتقاد توماس بارنت طراح استراتژیک نوع نگاه گیتس به چین «مهمترین سوالی است که می توان از او پرسید.» آنتونی کوردسمن از مرکز مطالعات استراتژیک و بین المللی می گوید: وظیفه یک وزیر دفاع در آمریکا تبدیل خط مشی سیاسی به بودجه است و سیاست آمریکا در برابر چین نقشی اساسی در روند اختصاص بودجه در ایالات متحده را بازی می کند. به اعتقاد کوردسمن چین همچنان در حال تبدیل شدن به ابرقدرتی نطامی و اقتصادی است. به نوشته واشنگتن پست گیتس هفته گذشته در یک جمع خصوصی گفته بود: «چین هنوز به دنبال انضمام صلح آمیز تایوان به خود است.» او تاکید کرد سیاست های دولت بوش در «پشتیبانی از تایوان در مقابل فشار چین» تغییری نکرده است. بارنت می گوید: ثابت ماندن سیاست در برابر چین یعنی ثابت ماندن تقریبی بودجه وزارت دفاع.
دفاع موشکی
گیتس از روزهای «جنگ ستارگان» ریگان حامی سیستم دفاع موشکی بوده است و همچنان بر آن پافشاری می کند. در اواسط دهه 90 میلادی او و رامسفلد سرپرستی کمیته ای را برعهده داشتند که وظیفه آن تحقیق درباره تهدیدات موشک های بالستیک دیگر کشورها علیه ایالات متحده بود. او درباره سیستم دفاع موشکی گفته است: اگر ما چیزی را در اختیار داشته باشیم که مقداری نه چندان زیاد قدرت و توانایی دارد، بهتر از این است که آن را اصلا نداشته باشیم.
کره شمالی
گیتس بر خلاف رامسفلد که دیدی تهاجمی علیه برنامه اتمی کیم جونگ ایل داشت، نگاهی آرام به ماجرا دارد. دیدگاه های او در طول این سال ها تغییر کرده است. گیتس در اواسط دهه 90 در مقاله ای اعلام کرده بود که تنها راه از بین بردن تهدید اتمی کره شمالی تخریب تاسیسات اتمی اش است. او در جلسه پرسش و پاسخ سنا در پنجم دسامبر گفت: عقیده من درباره روش مواجهه با کره شمالی تغییر کرده است. به روشنی اعتقاد دارم بهترین راه دیپلماسی است.
این سخنان شاید نمایانگر مهم ترین تفاوت میان رابرت گیتس و آن کسی باشد که او به زودی بر جایش تکیه می زند.