استفن هارپر و حزب محافظهکارش پیروز انتخابات پارلمانی کانادا شدند. بدین ترتیب 13 سال حکومت لیبرال پایان یافت و این کشور از این پس در مسیر اصلاحات اقتصادی، اجتماعی و ارتقای مناسبات با آمریکا گام برمیدارد. به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، پس از اعتراف «پل مارتین» نخستوزیر کانادا به شکست حزب لیبرال در انتخابات پارلمانی، پیشتازی حزب محافظهکار به رهبری استفن هارپر محرز شد. نتایج رسمی شمارش اکثریت آرا حاکی از آن است که حزب محافظهکار حائز اکثریت آرا شده اما از آنجایی که این حزب به حد نصاب آرای لازم جهت تشکیل دولت غیر ائتلافی دست نیافته، بنابراین باید با دیگر احزاب و گروهها وارد ائتلاف شود که این امر وضع قانونی و لوایح در مجلس عوام کانادا را برای محافظهکاران مشکل میسازد. همزمان با پیشبینی رسانههای کانادا درباره پیروزی محافظهکاران در انتخابات پارلمانی روز گذشته اعضای این حزب در پایگاه اصلی خود واقع در کلگری به شادی و پایکوبی پرداختند. استفن هاپر قرار است پس از اتمام کار شمارش کلیه آرا سخنرانی کند.
در همین حال «پیتر مککی» معاون رهبر حزب محافظهکار در جمع حامیان این حزب اظهار داشت:«کاملاً واقفیم که کششی انکارناپذیر و قطعنشدنی برای ایجاد تحول در کشور وجود دارد، تحولی به سوی رویکردی سالم و سازنده که در میان اعضای دولت محافظهکار جریان داشته باشد.» انتظار میرود مناسبات کانادا و آمریکا در دولت هارپر که خود از لحاظ عقیدتی سازگار و همسو با بسیاری از جمهوریخواهان امریکا است، بیش از پیش بهبود و گسترش یابد. هاپر اظهار داشته که برنامههای دفاع موشکی آمریکا را که قبلاً توسط دولت لیبرال پل مارتین نخستوزیر فعلی کانادا رد شده بود، مورد تجدیدنظر قرار خواهد داد. او همچنین اعلام کرده که قصد افزایش بودجه ارتش کانادا و گسترش عملیاتهای صلحبانی در افغانستان و هائیتی را دارد و نیز تلاش خواهد کرد تا به منظور ممانعت از ورود عناصر تروریستی و قاچاق اسلحه تدابیر امنیتی در مرز کانادا و آمریکا را تشدید بخشید. رسانههای مهم کانادا مدتی پس از اتمام رایگیریها از پیروزی محافظهکاران خبر دادند. براساس نتایج رسمی محافظهکاران 122 کرسی پارلمان این کشور را تصاحب کردهاند و از این حیث پشتازند. حزب لیبرال به رهبری مارتین نیز 103 کرسی و بلوک کبکیها 50 کرسی پارلمانی را از آن خود کردهاند. حزب دموکراتیک نوین نیز 31 کرسی را به دست آورده است.
پیروزی قریبالوقوع محافظهکاران به 13 سال حکومت لیبرالها پایان خواهد داد و کشور اساساً لیبرال کانادا را با چرخش به سوی راستگرایی در مسیر برنامههای اقتصادی ـ اجتماعی شامل وضع مالیاتهای جدید، بهبود مراقبتهای بهداشتی و سقط جنین و ازدواج همجنسبازان قرار خواهد داد. بسیاری از کاناداییها از رسوایی و وعدههای پوچ دولت لیبرال مارتین به ستوه آمده بودند، بنابراین تصمیم گرفتهاند تا به رغم اینکه هاپر 46 ساله فردی افراطی در برنامههای سقط جنین و ازدواج همجنسبازان ترسیم شده اما زمام امور را به دست وی بسپارند. لیبرالها در سالهای اخیر با محکوم دانستن حمله نظامی آمریکا به عراق، ملحق نشدن به برنامههای دفاع موشکی آمریکا و انتقاد از بوش به خاطر نپذیرفتن پروتکل کیوتو اسباب نارضایتی و خشم واشنگتن را فراهم آوردند. از سوی دیگر مارتین 67 ساله که وعده داده بود مالیاتها را کاهش خواهند داد، مدعی شد هارپر از جنگ آمریکا در عراق به شدت از سوی مردم کشورش نفی میشود. حمایت میکند و قصد دارد سقط جنین و ازدواج همجنسبازان را آزاد کند. دولت مارتین نوامبر 2005 پس از سرپیچی حزب دموکرات نوین از حمایت از لیبرال و ورود به ائتلاف منحل شد. در آن مقطع زمانی لیبرالها از مجموع 308 کرسی بودند. بلوک کبکیها نیز 53 کرسی پارلمان را در اختیار داشتند.
استعفای پل مارتین
پس از پیروزی حزب محافظهکار در انتخابات ملی کانادا، نخستوزیر شکستخورده این کشور اعلام کرد از ریاست حزب لیبرال استعفا میکند. به گزارش خبرگزاری فرانسه، پل مارتین در سخنرانی در جمع طرفداران خود پس از شکست رهبر حزب محافظهکار گفت: «من رهبری حزبمان را در انتخابات آینده برعهده نخواهم داشت.» او افزود:«دوران زندگی من، پیروزی همیشه شیرینتر و شکستها با حمایت شما قابل تحملتر بوده است.» مارتین با اشاره به استعفای خود گفت: «من این کار را با قدرت و با نقصهایم انجام میدهم و همیشه از احساس مسئولیت و اعتماد شما قدردانی میکنم.»