روزنامه نیویورک تایمز بخشهایی از پیشنویس گزارش گروه مطالعاتی عراق به ریاست جیمز بیکر و لی همیلتون را منتشر کرد. آنگونه که پیشبینی میشد گام ابتکاری این گروه طرح جنجالی گفت و گوی مستقیم آمریکا با ایران و سوریه است اما هیچ جدول زمانیای را برای خروج نیروهای خارجی از عراق تعیین نکرده است. آن بخش از پیشنویس که به راهبردهای سیاسی مربوط بوده و تحت تأثیر مستقیم بیکر تهیه شده بود نشاندهنده انتقاد وی از دولت آمریکا برای بیمیلی به مذاکره با کشورهایی مثل ایران و سوریه است.
اما مقامات عالیرتبه دولت آمریکا از جمله استفان هادلی مشاور امنیت ملی کاخ سفید تردید خود را نسبت به همکاری این کشورها به خصوص ایران که درباره مسأله هستهای خود با آمریکا درگیر است، ابراز کردند. طبق گزارش گروه مطالعاتی عراق، اگر چه احتمال راهبرد دیپلماتیک با اندکی اصلاح توسط گروه 10 نفری تحقیقاتی عراق وجود دارد، اما اعضای کمیته و سایر کسانی که در این کار دخالت دارند گفتند که انتظار یک بحث تفرقهانگیز را درباره جدول زمانی خروج نیروهای آمریکایی از عراق دارند. برخی مقامات در جریان اظهارات خود گفتند که اعلام خروج کامل نیروها تنها برای متقاعد کردن نوری المالکی نخست وزیر عراق برای اقدام به تشکیل یک نیروی مؤثر در ارتش عراق خواهد بود.
نیویورک تایمز میافزاید: به گفته کسانی که این پیشنویس را دیدهاند، در آن ظاهرا مانند رویکرد جورج بوش رئیس جمهور آمریکا خروج آمریکاییها را به چگونگی عملکرد ارتش عراق مرتبط میدانند اما جزئیات معیارهای سنجش عملکرد ارتش عراق که مشخص نبوده به دست نیامده واحتمالا در این قسمت از گزارش تجدیدنظرهایی صورت خواهد گرفت. اگرچه این کمیته قرار است هفته جاری به مدت دو روز در واشنگتن تشکیل جلسه دهد اما مقامات اجرایی گفتهاند در صورتی که اعضای آن تنوانند به توافق برسند به تعداد این جلسات افزوده خواهد شد.
پیشنهادهای این کمیته که یک گروه مشورتی جداگانه بوده و به پیشنهاد چند تن از اعضای کنگره تشکیل شده، اهمیت بسیاری خواهد داشت، زیرا اعضای آن که از هر دو حزب سیاسی جمهوریخواه و دموکرات انتخاب شدهاند در زمینه سیاست خارجی تجربیات زیادی دارند. از اعضای این کمیته میتوان رئیس آن جیمز بیکر وزیر خارجه پیشین آمریکا ـ جمهوریخواه ـ و لی همیلتون عضو سابق دموکرات کنگره را نام برد. این گروه قرار است گزارش نهایی خود را در ماه دسامبر به جورج بوش و کنگره آمریکا تحویل دهد. با این حال جورج بوش به توصیههای این کمیته متعهد نبوده و در سفر خود به آسیای جنوبشرقی که قبل از روز شکرگزاری به پایان رسید با صراحت اعلام کرد که برای تحقیقاتی که در دست رئیس ستاد مشترک و کمیته امنیت ملی است نیز اهمیت بسیاری قائل خواهد شد.
وی هفته گذشته در اندونزی گفت تصمیم دارد تا زمانی که گزارش چندین منبع مختلف از جمله ارتش آمریکا را نشنیده است، هیچگونه تصمیمی درباره افزایش یا کاهش تعداد نیروهای حاضر در عراق نگیرد. یکی از دیپلماتهای مهم آمریکایی در این باره گفت: به نظر من این امکان وجود دارد که هر چه آنها میگویند حکم وحی منزل را داشته باشد، پذیرش اینکه گروهی این چنین برجسته که از هر دو حزب هم تشکیل شدهاند ممکن است اشتباه کنند، برای رئیسجمهور دشوار خواهد بود.