لائوس، کشورى کمونیستى و فقیر

لائوس از نادر کشورهاى کمونیستى جهان است که در جنوب شرق قاره آسیا، شمال شرق کشور تایلند و غرب ویتنام واقع شده است.
به گزارش ایسنا مساحت لائوس ۲۳۶ هزار و ۸۰۰ کیلومتر مربع است. این کشور ۹/۵ میلیون نفر جمعیت دارد.
پایتخت لائوس وین تیان نام دارد و شهرهاى ساوانناخت، لوانگ پرابانگ و پاکسه از دیگر شهرهاى مهم این کشور به حساب می‌آیند.
واحد پول این کشور لائوس نام دارد و پوشاک و منسوجات، محصولات چوب‌هاى جنگلى و قهوه از مهمترین صادرات این کشور محسوب می‌شوند.
زبان مردم لائوس، فرانسوى و لائو است. دین اصلى آنها بودایى است و ملیت لوئاتیانى دارند. گروه‌هاى نژادى در این کشور شامل ۶۸ درصد نژاد لائولوم، ۲۲ درصد لائو تئونگ، ۹ درصد لائوسونگ و یک درصد نژاد ویتنامی ‌ـ چینى هستند.
لائوس از فقیرترین کشورهاى آسیایى به شمار می‌رود.
از زمان فروپاشى شوروى سابق در سال ۱۹۹۱، لائوس تلاش کرد تا جایگاه خود را در میان یک چشم‌انداز تغییر یافته سیاسى و اقتصادى پیدا کند.
در سال ۱۹۷۵ نیروهاى کمونیستى بر حکومت پادشاهى این کشور غلبه کرده و اعلام چندین سال انزوا کردند. درهاى کشور لائوس در دهه ۱۹۹۰ به تدریج به سوى جهان باز شد، اما به رغم اصلاحات موقتى، همچنان فقیر و وابسته به کمک‌هاى بین‌المللى باقى مانده است.
تایلند بزرگترین کشور سرمایه‌گذار خارجى در لائوس است. در حالى که لائوس به شدت به این حمایت نیازمند است، خطرات قرار گرفتن اقتصاد آسیب پذیر این کشور در برابر جریانات جهانى بدیهى و آشکار هستند. بحران پول در آسیا در سال ۱۹۹۷ باعث شد که پول ملى این کشور بیش از نه دهم از ارزش خود را در برابر دلار آمریکا از دست بدهد. لائوس کشورى محاصره شده در خشکى و در میان کوه‌ها است که سطح گسترده‌اى از آن پوشیده با جنگل‌هاى استوایى بزرگ و دست نخورده است. کمتر از ۵ درصد از زمین‌هاى این کشور مناسب براى کشاورزى هستند که با این وجود ۸۰ درصد از فرصت‌هاى استخدامی‌را ارایه می‌کنند. مهمترین محصول کشاورزى این زمین‌ها برنج است. البته سبزیجات، میوه، چاشنى‌ها و کتان نیز در این زمین‌ها کشت می‌شود. در خارج از پایتخت بسیارى از مردم بدون برق زندگى می‌کنند و یا دسترسى به امکانات اصلى و ابتدایى زندگى را ندارند.
چندین انفجار ناشى از بمب‌گذارى در سالهاى اخیر در داخل و اطراف وین تیان، پایتخت این کشور نشان دهنده این واقعیت است که مخالفت‌ها علیه حزب حاکم در کشور رو به افزایش است. اما هرگونه مخالفت سیاسى با برخورد شدید و سرسختانه مقامات و مسوولان مواجه می‌شود. خامتائى سیفاندون از سوى اعضاى شوراى ملى براى دوره سوم ریاست جمهورى به عنوان رئیس‌جمهورى کشور در ماه مارس سال ۲۰۰۱ انتخاب شد. حزب او که حزب بنیادى مردم لائوس نام دارد تنها حزب سیاسى قانونى در لائوس است و ۹۸ تا ۹۹ کرسى در شورا را در اختیار دارد. خامتائى ژنرال ارتش است و پیش از این نخست‌وزیر این کشور بود.