فراز و فرود روابط پاریس ـ واشنگتن

پس‌لرزه‌‌های اصطکاک آمریکا و فرانسه بر سر جنگ عراق را تا دو سال پیش می‌شد در پایتخت آمریکا حس کرد: برای خبرنگاری که تازه وارد آمریکا شده‌بود غیبت پرچم فرانسه در کنار پرچم بزرگ آمریکا در یک رستوران فرانسوی در واشنگتن تعجب‌آور بود. یکی از ساکنان قدیمی‌تر شهر برای این خبرنگار توضیح داد که به‌خاطر مخالفت ژاک شیراک رئیس‌جمهور وقت فرانسه با حمله ایالات‌متحده به عراق، بسیاری از کسبه فرانسوی در آمریکا دچار مشکل هستند و به نحوی سعی دارند خطای دولت خود در همراهی نکردن با کاخ‌سفید را جبران کنند. در حقیقت فرانسه تنها مخالف جنگ نبود و روسیه و سایر اعضای دائم شورای امنیت، به‌غیر از بریتانیا، پیش از شروع جنگ در مارس 2003، مخالفت خود را با اقدام آمریکا اعلام کرده‌بودند.

دولت گرهارد شرودر صدراعظم سابق آلمان هم با اقدام یکجانبه نظامی ‌علیه عراق موافق نبود اما مخالفت فرانسوی‌‌ها با جنگ برایشان گرانتر از دیگران تمام شد. آن روزها بسیاری از بیزنس‌‌های فرانسوی در آمریکا دچار مشکل شدند و صادرات شراب فرانسوی به این کشور در پنج ماه نخست اشغال عراق 112 میلیون دلار کاهش یافت. حتی سیب‌زمینی سرخ‌کرده (فرنچ فرایز) هم که در آمریکا به نام فرانسوی شناخته می‌شود نیز از آتش خشم میهن‌دوستان آمریکایی درامان نماند و باب نی، نماینده سابق کنگره از غذا فروشی‌‌های مجلس نمایندگان خواست کلمه آزادی را جایگرین نام فرانسوی در فهرست غذای خود کنند .چند ماه دیگر جنگ عراق وارد پنجمین سال خود می‌شود. در این پنج سال تغییرات زیادی در جهان رخ داده، مردم آمریکا به یکی از بزرگترین منتقدان جنگ عراق بدل شده‌‌اند، باب نی به جرم اختلاس زندانی شده، ژاک شیراک دیگر رییس‌جمهور فرانسه نیست و مردی ساکن کاخ الیزه شده که سعی دارد به بزرگترین متحد جورج بوش در عرصه جهانی تبدیل شود .همزمانی تقریبی پیروزی نیکولا سارکوزی در انتخابات ریاست جمهوری فرانسه در ماه مه 2007 با پایان دوران نخست‌وزیری تونی بلر در ژوئن این سال و گرایش کمتر گوردون براون به سیاست‌‌های آمریکا، هدف این سیاستمدار راست‌گرای فرانسوی برای تبدیل کشورش به نزدیک‌ترین دوست ایالات متحده را به واقعیت نزدیک‌تر کرده‌است.

نیکولا سارکوزی که پیش از انتخاب به ریاست جمهوری فرانسه به‌خاطر شباهت منش و خط فکریش به دولت جمهوریخواه ایالات‌متحده به سارکوزی آمریکایی معروف شده‌بود، خیلی سریع توانست لقب سگ آمریکا را از منتقدان سوسیالیست خود دریافت کند. این لقب پیش از سارکوزی به تونی بلر اعطا شده‌بود. در این‌حال، فرانسه دومین کشور از فهرست اروپای قدیم دونالد رامسفلد بود که به صف متحدان بین‌المللی آمریکا بر می‌گشت. پیش از آن با انتخاب آنگلا مرکل به صدراعظمی ‌آلمان در نوامبر 2005، برلین بار دیگر به واشنگتن نزدیک شده‌بود ولی متزلزل بودن موقعیت دولت ائتلافی آلمان باعث شد تا پس از مدتی بار دیگر اختلافاتی مانند نحوه برخورد با برنامه اتمی ‌ایران، استقلال کوزوو و فعالیت نیروهای ناتو در افغانستان بین دو کشور پدیدار شود. حتی مالش شانه‌‌های خانم مرکل به وسیله رییس‌جمهور آمریکا در اجلاس گروه هشت هم نتوانست برلین را به همسویی بیشتر با واشنگتن ترغیب کند .اکنون در آستانه نخستین سفر رسمی‌ رییس‌جمهور جدید فرانسه به آمریکا، موضع پاریس درباره موضوع‌‌های فوق بیش از هر زمان دیگری به واشنگتن نزدیک شده‌است .سارکوزی در مدت حضور خود در آمریکا قرار است علاوه‌بر شرکت در مهمانی شام کاخ‌سفید و حضور در اقامتگاه جورج واشنگتن در ماونت ورنون در نزدیکی پایتخت آمریکا، در جلسه مشترک مجلسین ایالات‌متحده هم سخنرانی کند. در عین حال، آنگلا مرکل هم فردا جمعه با جورج بوش در کرافورد تگزاس دیدار خواهد کرد.