اندیشکده شورای روابط خارجی ایالات متحده آمریکا در مقاله‌ای می‌نویسد؛ جوهر رویکرد ترامپ به سیاست خارجی معامله‌گرایی برهنه بدون تغییر باقی می‌ماند. اما زمینه‌ای که در آن او تلاش می‌کند شکل خاص خود از معامله‌گری را اجرا کند به‌طور چشمگیری تغییر کرده است:
جهان امروز مکان بسیار خطرناک‌تری نسبت به دوره اول ریاست‌جمهوری اوست. لفاظی‌های تبلیغاتی ترامپ جهان را با عبارات آخرالزمانی ترسیم کرد و خود و تیمش را به عنوان واقع‌گرایان سرسخت نشان داد که خطر را درک می‌کردند.
اما چیزی که آنها ارائه کردند، کمتر واقع‌گرایی بود تا رئالیسم جادویی: مجموعه‌ای از فخر‌های خیال‌آمیز که نشان‌دهنده درک واقعی از تهدیداتی بود که ایالات متحده با آن مواجه است. اینکه آیا ترامپ در واقع می‌تواند از منافع آمریکا در این محیط پیچیده محافظت کند یا نه، ممکن است به این بستگی دارد که او و تیمش چقدر سریع کاریکاتور کمپین انتخاباتی را که کمی بیش از نیمی از رای‌دهندگان را متقاعد کرده بود کنار بگذارند و در عوض با جهان آن‌طور که واقعاً هست مقابله کنند.