محمدرضا عارف، معاون اول رئیس جمهور ظهر امروز در مراسم افتتاحیه بیست و دومین نمایشگاه بین المللی محیط زیست که در پاویون شهر آفتاب برگزار شد، اظهار داشت: کشورها به تنهایی و حتی کشورهای یک منطقه نمی‌توانند با چالش‌های بزرگ محیط زیست روبه‌رو شوند به همین دلیل برگزاری رویدادهایی مانند نمایشگاه محیط زیست و به اشتراک گذاشتن تجربیات به ویژه در حوزه محیط زیست می‌تواند در حل مسائل و چالش‌ها مؤثر باشد.
وی افزود: بخشی از محیط زیست حق ماست اما بخش عمده آن حق آیندگان است که وظیفه ما حفاظت از آن می‌باشد چون محیط زیست متأسفانه یک منبع تجدیدناپذیر بوده و برای حفظ این منبع ارزشمند باید از تجربیات علمی و بین المللی استفاده کنیم تا بتوانیم یک گام رو به جلو حرکت کنیم.
معاون اول رئیس جمهور محیط زیست را یک مقوله همگرا دانست و ادامه داد: یک قطب محیط زیست نابودی وقطب دیگر آن پایداری است و به همین دلیل ما حق چهاردیواری در محیط زیست نداریم بلکه کلاً مشاء محسوب می‌شود و اگر با نگاه بخشی در این زمینه حرکت کنیم به قطب نابودی نزدیک می‌شویم.
عارف تصریح کرد: اگر به برآیند موضوعات در محیط زیست توجه داشته باشیم می‌توانیم به پایداری دست یابیم.
وی تاکید کرد: کشورهای مدعی محیط زیست سبز زمانی نابودکننده محیط زیست بودند و اکنون شعار محیط زیست بدون کربن سر می‌دهند و این به خاطر آن است که محیط زیست را یکدست نمی‌بینند.
عارف اضافه کرد: ما هیچ راهی نداریم جز اینکه با برگزاری همایش‌ها وهم اندیشی‌های علمی مانند همین نمایشگاه و به دور از فضای سیاسی در مورد مشکلات محیط زیست بحث و تبادل نظر داشته باشیم.
وی یادآور شد: آمایش سرزمین در کشور ما متکی بر مسائل محیط زیست است. ما اسناد بالادستی مهمی در حوزه محیط زیست داریم همچنین مقام معظم رهبری بارها در سخنرانی خود به لزوم حفظ محیط زیست و به ویژه حفاظت از آب و خاک و هوا تاکید کرده‌اند.
معاون اول رئیس جمهور گفت: نقطه‌ای از کشور وجود ندارد که درگیر چالش‌های جدی محیط زیستی از جمله فرونشست و الودگی هوا و فرسایش خاک نشده باشد و ما باید برای حل این معضلات برنامه داشته باشیم.
عارف با اشاره به اینکه بیش از یک میلیون چاه غیرمجاز در کشور داریم، تاکید کرد: ما در حوزه محیط زیست نباید نسخه برای دیگران بپیچیم بلکه باید ببینیم خودمان چه رفتاری باید داشته باشیم.
وی تاکید کرد: باید از انجمن‌های مردم نهاد در حوزه محیط زیست به صورت ویژه بهره ببریم. آنها قبلاً علی رغم برخوردهایی که با آنها شد، همچنان خوش درخشیده‌اند.
وی افزود: متأسفانه ما در حوزه محیط زیست دچار استثنائات شده‌ایم و این استثنائات به قدری زیاد شده است که تبدیل به قاعده شده و لازم است از این امر جلوگیری شود.
معاون اول رئیس جمهور بیان داشت: ما در شاخص هایEPA در سطح جهان در شرایط خوبی نیستیم و امیدواریم با حضور تیم جدید این شاخص‌ها در سالهای آینده بهبود پیدا کند.