با وجود بودجه عظیم نظامی و سامانه‌های پیشرفته تسلیحاتی، آمریکا در تولید و به‌کارگیری پهپاد‌های کوچک و ارزان‌قیمت که بر میدان‌های نبرد مدرن مسلط شده‌اند، عقب مانده است. شبکه خبری «سی‌ان‌ان» در گزارشی نوشت، سرعت پایین سازگاری واشنگتن، نظام خرید و تدارکات قدیمی و اتکای آن به پلتفرم‌های بزرگ و پرهزینه موجب شده است ارتش آمریکا در برابر فناوری‌های پهپادی ارزان، انعطاف‌پذیر و نوآورانه که در جنگ اوکراین حاکم شده‌اند، به مشکل بر بخورد.
به گزارش سی‌ان‌ان، بر اساس این گزارش، یک پهپاد ساده به ارزش کمتر از هزار دلار، در صورت مجهز شدن به مواد منفجره، می‌تواند یک تانک با ارزش چندین میلیون دلار را نابود کند. این توازن نداشتن میان هزینه و قدرت تخریب، ماهیت جنگ را دگرگون کرده، اما ارتش آمریکا که به سرمایه‌گذاری بر روی پلتفرم‌های بزرگ و گران‌قیمت، مانند جنگنده‌ها و تانک‌ها عادت دارد، برای تولید انبوه چنین سامانه‌های ارزان و کوچکی آماده نیست.
ایالات متحده با وجود شهرتش در برتری فناورانه، در حوزه‌ای که بازیگران کوچک‌تر و چابک‌تر مانند اوکراین آن را به‌خوبی فرا گرفته‌اند، «عقب مانده» است.
رسانه آمریکایی تأکید کرده است، اوکراین نه‌تنها دریافت‌کننده حمایت آمریکاست، بلکه به شکلی غیرمنتظره به آموزگاری برای واشنگتن تبدیل شده است؛ زیرا اکنون تخصص پهپادی خود را به‌عنوان یک «کارت ژئوپلیتیک» مطرح می‌کند. برخی منابع مدعی هستند، حدود ۸۰ درصد حملات موفق اوکراین به وسیله پهپاد‌ها انجام شده است. کی‌یف می‌تواند از این تجربه و اطلاعات خود برای دریافت تعهدات امنیتی جدی‌تر از متحدان خود استفاده کند.
این گزارش افزوده است، استارتاپ‌های آمریکایی، مانند «نروس» و «اندوریل» تلاش کرده‌اند وارد بازار اوکراین شوند تا پهپاد‌های خود را آزمایش و اصلاح کنند. با این حال، صنعت دفاعی آمریکا با موانع ساختاری روبه‌رو است. تولید داخلی بدون استفاده از قطعات چینی به‌شدت پرهزینه است و در برخی موارد «عملاً صد برابر گران‌تر» توصیف شده است.