نقش کاتولیک‌ها در انتخابات آمریکا

تحلیلگران مسائل داخلی ایالات متحده معتقدند انتخابات میان دوره ای کنگره آمریکا بیش از همه متاثر از آرای کاتولیک های آمریکایی خواهد بود، زیرا 27 درصد از رای دهندگان آمریکایی کاتولیک هستند و میزان مشارکت آنها در انتخابات حدود چهار برابر پروتستان ها است. همچنین کاتولیک ها در ایالت هایی چون کالیفرنیا، نیویورک و اوهایو تمرکز دارند که معمولا بیشترین آرای انتخاباتی مربوط به این ایالت ها می شود.
طبق نظرسنجی ها 77 درصد کاتولیک ها دارای اعتقادات عمیق مذهبی بوده و به آموزه های مسیحیت و انجیل دل سپرده اند. در گذشته کاتولیک ها به دمکرات ها گرایش داشته اند، اما از سال 1992 به سوی جمهوری خواهان روی آورده اند که ناظران از این پدیده به «کوچ کاتولیک» تعبیر کرده اند.
«بیل گلستون» تحلیلگر دمکرات گفته است: کاتولیک ها دوست دارند خود را مسیحی اصولگرا بنامند چون به مسائل اخلاقی همچون ارزش های خانوادگی و سلوک دینی اهمیت خاصی می دهند و در عین حال به امور سیاسی چندان وقعی نمی نهند. کاتولیک ها تنها به کسی رای می دهند که از مسیحیت و انجیل حمایت کند و دلیل گرایش آنها به جمهوری خواهان آن است که معتقدند دمکرات ها در مبانی «لیبرالیسم» افراط کرده اند!
پیروزی جرج بوش در دو انتخابات گذشته ناشی از این رویکرد کاتولیک ها بوده است، چون بوش یک مسیحی محافظه کار و طرفدار انجیل است و در انتخابات گذشته به 59 درصد از آرای کاتولیک ها دست یافت، در حالی که رقیب دمکرات وی (جان کری) تنها 27 درصد از آرای آنها را کسب کرد.
با این حال نظرسنجی های جدید در آمریکا حاکی از آن است که کاتولیک ها بار دیگر به سمت دمکرات ها گرایش یافته اند و این امر نگرانی جمهوری خواهان را برانگیخته است. بیل گلستون گفته است اگر دمکرات ها به طرح مسائل مبتلا به دینی همچون «سقط جنین» بپردازند، حداقل 74 درصد از کاتولیک ها به آنان رای خواهند داد.
آن گونه که «نیکولاس کریستوف» در مقاله ای در روزنامه نیویورک تایمز گفته است ایمان و ارزش های انجیلی عامل جذب کاتولیک ها است، لذا ناظران به دمکرات ها توصیه کرده اند برای مقابله با محافظه کاران دست راستی به ایجاد یک جبهه دینی چپگرا روی آورند! از این رو دمکرات ها تلاش زیادی می کنند تا به رای دهندگان متدین این نکته را تفهیم کنند که ارزش های دینی تنها در انحصار جمهوری خواهان نیست. آنها در بیانیه اخیر خود اعلام کرده اند گزینه های سیاسی آنها متاثر از آموزه های دینی و ایمانی خواهد بود که این امر تا حد زیادی تحسین کاتولیک ها را برانگیخت. در همین راستا دمکرات ها یک سایت دینی افتتاح کرده و به انتشار مقالات دینی می پردازند.
در هر حال طیف جمهوری خواه به ریاست جورج بوش با چالشی به نام «جذب آرای کاتولیک ها» توسط رقبای دمکرات خود مواجه هستند که اتفاقا از شعارهای مشابه آنها بهره می برند. آیا جمهوری خواهان با وعده هایی چون تحقق عدالت اجتماعی خواهند توانست بار دیگر آرای کاتولیک های آمریکا را تصاحب کنند؟