نیروی انسانی را می‌توان با ارزش‌ترین و مهم‌ترین عامل توسعه در هر کشوری دانست. مطالعات در این زمینه نشان می‌دهد، کشورهایی که تولید خالص ملی بالایی دارند، معمولاً دارای نیروی انسانی آموزش‌دیده‌تر و تعلیم‌یافته‌تری هستند؛ به گونه‌ای که می‌توان گفت نیروی انسانی همه آن چیزی است که سرمایه و فناوری را به کار می‌گیرد. امروزه نقش و اهمیت نیروی انسانی در فرآیند تولید و ارائه خدمات در جوامع بشری به عنوان مهم‌ترین عامل مشخص شده است؛ چنانچه با نگاهی به مراحل تمدن بشری مشخص می‌شود که امروزه نقش نیروی انسانی از نیروی کار ساده به سرمایه انسانی تکامل یافته است.