«صهیونیسم جهانی» ترجمه اصطلاح انگلیسی (world zionism) می باشد که در زبان عربی و فارسی رایج گردیده است. این اصطلاح فرض را بر این می گیرد که صهیونیسم جنبشی جهانی است، یعنی در گوشه و کنار جهان در میان تمامی اعضای گروه های یهودی در هر کشوری به فعالیت خود ادامه می دهد. اما دراین میان یک گسست اساسی وجود دارد که علت آن به امور زیر بر می گردد:
الف- صهیونیسم در آغاز در کشورهای استعماری غرب ( پروتستانی) و سپس توسط یهودیان جهان غرب و به منظور های مختلفی پایه گذاری شد. پس صهیونیسم از جهت پیدایش، جهانی نیست، به ویژه اینکه 90 درصد یهودیان جهان تا پایان قرن نوزدهم در بافت تمدن غرب بودند و این همان مرحله ای است که صهیونیسم در آن ایجاد شد.
ب- صهیونیسم در گذشته و حال بخشی از تاریخ اقتصادی، سیاسی و تمدنی غرب بوده و هست. امپریالیسم غربی نیز مکانیسم اصلی تبدیل صهیونیسم از مرحله اندیشه محض به حکومتی شهرک نشین می باشد. بنابراین صهیونیسم در تمام جهان به عنوان یک کل یا درون تاریخ جهان به طور مطلق و یا حتی میان تمامی اعضای گروه های دینی و قومی یهودی پراکنده در جهان شکل نگرفت، بلکه تراوش یک بافت تمدنی خاص و در بازه زمانی مشخصی است که مطالعه آن در خارج از این بافت ممکن نیست. همچنین بدون مراجعه به دوره های تحول، بحرانهای صهیونیسم و شیوه حل این بحرانها نمی توان این پدیده را درک نمود. البته چنین امری طبیعتا به معنای بی اعتبار دانستن ویژگی های شکل دهنده هویت جنبش غربی صهیونیسم نمی باشد. شاید انسان غربی به دلایل زیر صفت جهانی را به صهیونیسم داده است:
1- گفتمان انجیلی به یهود به عنوان قومی برگزیده و بخشی از نمایشنامه هستی می نگرد که تاریخ جهان و جهانیان در چارچوب آن حرکت می کند و تاریخ یهود طبق نگاه انجیلی، تاریخی مستقل از تاریخ بیگانگان است. با این حال این تاریخ تکیه گاه اصلی تاریخ جهان را تشکیل می دهد. این گفتمان انجیلی در وجدان غربی به طور کامل ریشه می دواند.
2- پس از ظهور صهیونیسم در میان یهودیان غرب به ویژه پس از برپایی حکومت صهیونیستی، غرب به صهیونیسم سازی اکثر یهودیان جهان مبادرت ورزید. لذا این جنبش به این معنا جهانی است.
3- جنبش امپریالیسم که صهیونیسم را به رژیم شهر ک نشین تبدیل کرد، با وجود ریشه های غربی خود جنبشی جهانی است که تمام جهان را عرصه درندگی و حرکت ظالمانه خود قرارداده است. جنبش امپریالیسم نه به این دلیل که سرچشمه آن بشر می باشد بلکه بدین جهت که تمام بشر را یا به استعمارگر و یا استعمار شده تبدیل نموده ، جهانی است. صهیونیسم از امپریالیسم جهانی غرب صفت جهانی کسب می کند.
4- ادبیات سیاسی غربی صهیونیست و غیرصهیونیست ، واژه «جهانی» را به معنای «غربی» به کار می برد. شاید دلیل آن در این نکته نهفته است که انسان سفید قرن 19 در غرب بر این پندار بود که مرکز جهان و قله بلند آن می باشد و دیگر تمدن ها که عقب مانده اند، در مسیر تلاش برای پیوستن به آن می باشند. لذا هنگام سخن گفتن از صهیونیسم منظور صهیونیسم غربی است.