وزیر دفاع ایالات متحده آمریکا همچنان بر سر دوراهى مانده است.پس از برکنارى دونالد رامسفلد،وزیر دفاع سابق و جنجالى ایالات متحده آمریکا شاهد بودیم که جمهوریخواهان سنتى گیتس را بر بدنه دستگاه اجرایى کاخ سفید تزریق نمودند.از آن لحظه تاکنون گیتس همچنان در میان جمهوریخواهان سنتى و افراطى سرگردان مانده است.او از یک سو وظیفه دارد خواسته هاى طیف سنتى جمهوریخواهان را در کاخ سفید علنى سازد و از سویى دیگر توسط بوش و چنى تحت اجبارى شدید قرار گرفته است تا سیاستهاى بازهاى افراطى را مو به مو اجرا نماید. در این خصوص بعضا شاهد بروز اختلافاتى عمده میان بوش و گیتس هستیم که مطبوعات آمریکا آنها را منعکس مى نمایند.به عنوان مثال ،برخلاف رئیس جمهورى آمریکا، وزیر دفاع این کشور خواهان آن است که تا پایان سال آینده میلادى دست کم نیمى از نظامیان آمریکایى حاضر در عراق از این کشور خارج شوند. حدود دو ماه قبل،گیتس در جلسه پرسش و پاسخ پنتاگون ( وزارت دفاع آمریکا ) که در آن جمعى از سیاستمداران و فرماندهان آمریکایى حضور داشتند از تمایل خود براى خارج کردن نیمى از نیروهاى این کشور از عراق تا پایان سال آینده میلادى سخن گفت. وزیر دفاع آمریکا در سخنان خود اعلام نموده که به تلاشهاى خود براى رسیدن به این هدف ادامه مى دهد و بعد از پایان سال 2008 میلادى خروج نیروهاى آمریکایى از عراق همچنان ادامه خواهد داشت، اما در حال حاضر تلاش وى بر روى کاهش تعداد نظامیان آمریکایى در عراق تا سقف یکصد هزار نفر تا پایان سال آینده متمرکز شده است. رئیس ستاد مشترک ارتش و وزیردفاع آمریکا در حالى از خروج گسترده نظامیان این کشور از عراق سخن مى گویند که رئیس جمهورى آمریکا با رد درخواستها براى عقب نشینى کامل نظامیان از عراق، تنها وعده عقب نشینى محدود نظامیان در سال آینده را داده است. اما دموکرات هاى آمریکا در واکنش به سخنان رئیس جمهور این کشور مبنى بر خروج تدریجى نظامیان از عراق، با تشدید انتقادهاى خود از جرج بوش، بار دیگر بر ضرورت خروج فورى نظامیان آمریکایى از عراق تاکید کردند. البته به نظر مى رسد که اختلافات گیتس و بوش تنها در خصوص عراق نمودى بارز دارد.اما در خصوص نحوه تعامل یا تقابل با دیگر جریانهاى موجود در نظام بین الملل این دو اشتراک و اتفاق نظر دارند.اخیرا وزیر دفاع آمریکا ضمن به تعویق انداختن طرح کاهش نیروهاى نظامى این کشور در اروپا اعلام کرد، قصد دارد به استقرار 40 هزار نظامى خود در آلمان و ایتالیا ادامه دهد. به تعویق انداختن طرح کاهش شمار نظامیان آمریکایى مستقر در اروپا از سوى “رابرت گیتس” وزیر دفاع آمریکا در پى آن صورت گرفت که عدهاى از رهبران و فرماندهان نظامى آمریکایى مستقر در اروپا به وى توصیه کردند به استقرار نظامیان خود در اروپا ادامه دهد تا این نیروها بتوانند از طریق انجام تمرینها و عملیاتهاى نظامى مشترک با نظامیان اروپایى ، از بروز هرگونه تهدیدى براى امنیت آمریکا جلوگیرى کنند. دولت آمریکا در سال 2005 در پى طرح پیشنهادى “دونالد رامسفلد” وزیر دفاع سابق این کشور ، شمار نظامیان خود در اروپا را از 62 هزار نظامى به 43 هزار نفر کاهش داد. طرح مطرح شده در دوران رامسفلد شامل کاهش تعداد سربازان آمریکا در اروپا و استقرار نیروهاى تخصصى تر و سبک تر ، اما موثرتر در این قاره بود. این در حالى است که اکثر فرماندهان و رهبران نظامى آمریکا امروزه معتقدند که ایالات متحده آمریکا باید حضورى قدرتمند در اروپا داشته باشد. این اقدام گیتس نشان مى دهد که وى نیز همانند رامسفلد از استراتژیستهاى نظامى تندروى وابسته به دیک چنى دستورات کلان سیاست خارجى واشنگتن را در یافت و اجرا مى کند. در هر صورت گیتس به شدت در میان منگنه قرار دارد.مطمئنا در صورت شکست جمهوریخواهان در انتخابات سال 2008 میلادى گیتس یکى از بزرگترین مهره هاى بازنده بوش پسر خواهد بود.