یک سلفی معتقد است چه در شناخت اصول دین و چه در شناخت احکام و فروع دین باید به شیوه گذشتگان نیکوکار مراجعه کرد و از این رو اصلی‌ترین اعتقاد یک سلفی این است که قرآن و سنت را حجت می‌داند و عقل جزو این منابع حجت نیست. آنها معتقدند درست نیست که برای رفع شک خود آنچه قرآن گفته یا سنت بیان داشته است را انکار یا تاویل و تفسیر کنیم. عقل در این جایگاه صرفا نقش یک شاهد و یک تائیدکننده احادیث و روایات را دارد و نه بیشتر. البته باید توجه داشت که متون اسلامی چون قرآن و سنت و عقاید همان افراد سلف صالح سه قرن اول بر پیروی از عقل تاکید دارد و این نکته مبهم است که سلفی‌گری چرا به این سمت و سو رفته که عقل را از منابع حجت حذف کند. ‎نکته دیگر قابل توجه در اندیشه سلفی پررنگ بودن مساله بدعت است. سلفیه از آنجا که معتقد است «هر عملی که در زمان پیامبر(ص) وجود نداشته و انجام نمی‌شده است، بعدا نیز نباید انجام شود» اعمال و رفتارهای بسیاری را تحت عنوان بدعت نامگذاری می‌کند. بدعت به معنای نوآوری است که در ساحت دین، چون پشتوانه معرفتی الهی ندارد باطل است. در این چارچوب سلفیون بسیاری از اعمالی که خود می‌پندارند در زمان پیامبر(ص) نبوده است یا این‌که اساسا امکان وجود آن در زمان پیامبر(ص) وجود نداشته را بدعت می‌شمارند. بدعت دانستن قطار یکی از این نمونه‌هاست. سلفی‌ها نه‌تنها در بعد اعتقادات و احکام فردی و عبادی، بلکه در بعد احکام اجتماعی نیز معتقد به شیوه سلف هستند. از این بابت است که وجود اندیشه بازگشت به نظام خلفای صدر اسلام، یعنی بازگشت به «وضع پیشین» بزودی به شکل‌گیری اندیشه تشکیل حکومت اسلامی منجر شد. چیزی که این دگرگونی را سریع‌تر کرد، مجموعه‌ای از واکنش‌های سنت‌گرایان در قبال سکولاریسم ترکیه، تجاوز و تهدید قدرت‌های غربی و پیامدهای بحران فلسطین بود که پس از سیطره رژیم اسرائیل بر آن، به یک مساله محوری و بنیادی برای جنبش‌های عربی ـ اسلامی تبدیل شد. دست‌زدن به برخی میوه‌ها برای خانم‌ها غیرمجاز است. خوردن سمبوسه سه‌ضلعی حرام است. خوردن گوشت جن مجاز است. این جملات خنده‌دار شما را به کجا می‌برد؟ جالب است بدانید که این سه فتوا، جزو فتاوای علمای سلفی در سال 2011 بوده است. هر از گاهی خبر چنین فتاوای عجیبی در رسانه‌ها منتشر می‌شود. برخی آن را به عنوان طنز حساب می‌کنند و به آن می‌خندند و برخی از بد جلوه‌دادن اسلام ناراحت می‌شوند؛ اما دلیل صدور این فتاوای عجیب چیست؟ جام جم