نشریه
«نیویورکر» به قلم دکستر فلکنز به نقل از دو افسر پیشین آمریکایی که
همچنان در منطقه به عنوان مستشار یا در نقش‌های دیگر مشغول هستند، در
مقاله‌ای با عنوان «تلاش امیر عربستانی برای ساخت مجدد خاورمیانه» نوشت:
«به محض اینکه سعد حریری، نخست‌وزیر لبنان وارد ریاض شد، به دست
عربستانی‌ها بازداشت شد. وی بر روی صندلی گذاشته شد و چندین بار
عربستانی‌ها به وی سیلی زدند. فلکنز که این مسئله را در قالب مقاله‌ای
طولانی در این رسانه آمریکایی مطرح کرده و به تشریح سیاست‌های
محمدبن‌سلمان، ولی‌عهد عربستان و جارد کوشنر، داماد رئیس‌جمهور آمریکا و
تحولات منطقه پرداخته است. فلکنز همچنین گفته است حریری در فیلم ویدئویی که
در آن استعفای خود را در ریاض از شبکه رسمی عربستان «العربیه» اعلام کرد،
خسته به نظر می‌رسید که این مسئله به گفته‌ها مبنی بر اینکه وی مورد ضرب و
شتم قرار گرفته، دامن می‌زند. وی در این مقاله گفته است: حریری زمانی که
برای دیدار با بن سلمان فراخوانده شد، پیش‌بینی می‌کرد که به گرمی از سوی
خاندان حاکم در عربستان مورد استقبال قرار گیرد و مشکلات حل شود.