نوع برخورد غرب با روسیه موضوعی است که باعث اختلاف در اتحادیه اروپا شده است. برخی به دنبال تشدید تنش با روسیه و پوتین اند و برخی دیگر نیز ارتباط با روسیه را پیشنهاد کرده اند. شورای آتلانتیک نوشت: در حالیکه بازگشت الکسی ناوالنی چهره سرشناس مخالف پوتین به روسیه، بازداشت او توسط دولت مسکو و یک رشته تظاهرات گسترده که در شهرهای مختلف روسیه علیه پوتین برگزار شد، بهانه و ابزار مناسبی را برای اروپا و آمریکا جهت فشار به رئیس جمهور روسیه ایجاد کرد. اما در موضوع چگونگی مهار روسیه در اروپا، دیدگاه مشترکی وجود ندارد. از یک سو کشورهای شرق اروپا بیشتر تمایل به تشدید تنش در روابط با روسیه دارند و از سوی دیگر آلمان و فرانسه دو موتور محرکه اتحادیه اروپا معتقد هستند که باید با همکاری و حفظ روابط نزدیک با روسیه تلاش شود که همکاری و وابستگی متقابلی ایجاد کرد و از این طریق روسیه را تحت فشار قرار داد. از نگاه این دو کشور باید با ابزارهای مختلف به خصوص استفاده از قدرت نرم، ولادیمیر پوتین را تحت فشار قرار داد و سیاست مهار روسیه را از حوزه نفوذ این کشور به داخل روسیه کشاند.